A qualidade do alimento fornecido ao seu animal pode evitar o acúmulo de tártaro nos dentes e o desenvolvimento de problemas cardíacos e renais, além de doenças periodontais. Um erro comum é se deixar levar pelo marketing das marcas. É necessário aprender à avaliar o rótulo dos pacotes e balancear o melhor para o animal e para o bolso do dono.

Preço não é tudo

Escolher um produto apenas pelo preço é um erro comum e gigantesco que alguém pode cometer. Não é porque é mais cara que é a melhor e não é porque bicho não é gente que a ração mais barata vai servir. O importante mesmo é ler o verso do pacote, olhar as informações da tabela nutricional para ter certeza de que está comprando um produto de qualidade. Alimentos que não vêm com essa tabela é melhor passar bem longe! Não são confiáveis e muitas vezes acabam sendo fabricados de forma clandestina e com produtos ruins que podem trazer complicações para a saúde do seu animal de estimação. A ração adequada deve ser balanceada e proporcional contendo todas as fontes de nutrientes como proteínas, carboidratos, vitaminas, gorduras e sais minerais.

Qual tipo comprar? Normal, Premium, super premium?

Ração Normal - Estas rações são balanceadas, entretanto a qualidade da proteína utilizada é inferior, por isso o volume de ingestão é grande para tentar adquirir os nutrientes na quantidade necessária, porém como a digestibilidade é baixa, seu animal não consegue absorver a quantidade de nutrientes necessários, além disso, possuem uma grande quantidade de palatabilizantes, corantes e conservantes.

Ração Premium - São produtos bons produtos, fabricados com matéria prima de qualidade, por isso mais caros. Têm sua formulação baseada em proteínas de origem animal, por isso têm maior digestibilidade, ou seja, o trato digestivo canino tem menos “trabalho” para metabolizá-los, devido à isso, o consumo diário de ração é menor, e o animal passa à ter uma vida mais saudável e redução do volume das fezes do animal. Os produtos classificados como Premium contém conservantes, corantes e palatabilizantes.

Ração Super Premium -São rações balanceadas com composição ideal para os animais. Elas são produzidas com 100% de proteína animal, que tem maior digestibilidade. Outra vantagem das super premium é que elas utilizam conservantes naturais, não contém corantes e palatabilizantes (substâncias que deixam o alimento com gosto mais apreciado pelos cães e gatos). Hoje, estas rações são balanceadas para seniors, adultos, filhotes, porte e tem formulação específica até para raças e nível de atividade dos animais. Geralmente os preços destas rações são mais elevados, entretanto devemos fazer uma análise do custo-benefício uma vez que com esta qualidade nutricional o volume ingerido necessário para a manutenção do cão / gato é pequeno.

O que queremos dizer com isto é que a ração super premium é tão “concentrada” que o animal entra em saciedade (se sente satisfeito) com uma pequena porção. E como a ração é muito bem absorvida, o volume de fezes produzido conseqüentemente é pequeno.

 Então o que é preciso avaliar para escolher uma boa ração? Aprenda a entender os rótulos

- Teor de Proteína:  

Como os cães são animais carnívoros, uma ração de boa qualidade deve conter um teor adequado de proteína de origem animal. Uma elevada proporção de proteína na formula da ração significa que a mesma contém um nível mais reduzido de carboidratos, o que é compatível com a alimentação natural desses canídeos. 

Prefira rações com teor de proteína bruta igual ou superior a 25%. Localize esse tipo de informação consultando o rótulo do produto.

Em geral os fabricantes adotam um valor mais baixo de proteína, por ser este o elemento mais caro das rações e também porque rações com mais proteína e com baixo teor de carboidratos requerem um tipo diferente de processamento que ainda não é comum no Brasil. 

Uma adequada ingestão de proteína está associada à manutenção da massa magra (musculatura), menor predisposição ao ganho de peso, pele e pelagem mais saudáveis e sistema imunológico mais competente.

É muito importante que a ração seja feita de alimentos com alto valor nutricional e alta biodisponibilídade, ou seja, ingredientes facilmente aproveitados pelo organismo do animal. Como os cães são carnívoros, é importante que a maior parte dos alimentos que fornecem proteína sejam de origem animal, por exemplo, farinha de carne de aves, de peixes, de carne bovina e de ovo integral.

Em relação aos carboidratos, prefira rações que apresentem grãos como arroz em sua composição e não apenas subprodutos de milho.

Nas fontes de ácidos graxos da fórmula o ideal é que sejam provenientes de óleo de peixe e gordura animal. Outros ingredientes nobres podem enriquecer as rações: levedura de cerveja, condroprotetores (condroitina e glucosamina) e antioxidantes (vitamina C e E, selênio) em níveis adequados. 

Porém fique atento, existem ingredientes que nada acrescentam à nutrição do cão, como por exemplo, as uvas passas adotadas por algumas marcas. Além de serem potencialmente tóxicas para cães, são fontes de açúcar.

Todas as rações industrializadas contêm aditivos, como conservantes, palatabilizantes, estabilizantes, flavorizantes, aglutinantes, espessantes etc.,  eles garantem o adequado processamento e também a conservação do produto, dentre outras funções. Entretanto, hoje sabemos que uma alimentação baseada em alimentos industrializados e repletos de aditivos, em longo prazo pode causar alguns problemas de saúde, como alergias, alterações hepáticas, por isso, o melhor é escolher um produto com menos aditivos e fugir das rações coloridas. Existem hoje no mercado rações que empregam conservantes naturais, como óleo de alecrim e vitamina E, e muitas não incluem corantes em suas fórmulas. 

Porém antes de escolher a ração, o mais importante é ter conhecimento de possíveis necessidades especiais que o seu pet possa ter. Após uma consulta ao veterinário, ele dirá se há ou não alguma característica específica que vai determinar a melhor ração, que pode ser uma alimentação baseada em dieta especial para obesidade, ou ração medicamentosa para problemas cardíacos, renais, hipoalergênicas, entre outras.

É importante que seu animal visite sempre o veterinário que ao longo da vida poderá trocar a alimentação do seu animal de acordo com a faixa etária em que ele se encontra, por exemplo, os animais envelhecem, se tornam idosos e é nesta época que eles começam a ficar mais calminhos e merecem atenção especial. A alimentação também muda, eles devem consumir teores mais baixos de proteína e sódio, precisam de um alimento de fácil mastigação e também fortalecer as articulações, por isso é essencial oferecer ração sênior nesta idade.

Esperamos ter ajudado você a avaliar e escolher a melhor ração para ele consumir, pensando sempre na qualidade de vida, bem estar e saúde dele. Se quiser mais dicas ou tirar alguma dúvida sobre ração, entre em contato conosco e faça seu comentário logo abaixo.

 

Por: Dra. Joyce Magalhães