O ator norte-americano James Van Der Beek morreu nesta quarta-feira (11), aos 48 anos, após enfrentar um câncer colorretal. A informação foi confirmada pela família por meio de um comunicado publicado nas redes sociais do artista, no qual os parentes pediram privacidade e destacaram a forma como ele lidou com a doença.

“Nosso amado James David Van Der Beek faleceu pacificamente esta manhã. Ele enfrentou seus últimos dias com coragem, fé e graça”, diz a nota. A família também afirmou que ainda compartilhará detalhes sobre seus desejos e sua trajetória, mas pediu respeito ao luto.

Van Der Beek ficou mundialmente conhecido ao interpretar Dawson Leary na série adolescente “Dawson’s Creek”, exibida entre 1998 e 2003. A produção se tornou um fenômeno cultural no final dos anos 1990 e início dos anos 2000, acompanhando a vida de jovens em uma cidade fictícia dos Estados Unidos e influenciando outras séries do gênero, como “One Tree Hill” e “The O.C.” O elenco também impulsionou as carreiras de Katie Holmes, Michelle Williams e Joshua Jackson.

Durante o auge da série, o ator consolidou presença no cinema com filmes como “Varsity Blues”, que lhe rendeu reconhecimento popular e um prêmio do MTV Movie Awards, além de “Regras da Atração” e “O Império (do Besteirol) Contra-Ataca”.

Após o fim de “Dawson’s Creek”, seguiu trabalhando em teatro e televisão, com participações em séries como “Criminal Minds”, “How I Met Your Mother” e “One Tree Hill”.

O diagnóstico de câncer colorretal foi divulgado publicamente em 2024, após a descoberta da doença no ano anterior. Em setembro de 2025, ele participou virtualmente de um evento beneficente com o elenco de “Dawson’s Creek” em apoio a organizações de combate ao câncer.

Na vida pessoal, o ator foi casado com a atriz Heather McComb até 2010 e deixa a esposa, Kimberly Brook, e seis filhos. Sua morte encerra a trajetória de um dos rostos mais emblemáticos da televisão jovem do início dos anos 2000, cuja atuação marcou uma geração de espectadores ao redor do mundo.