Não importa o que aconteça com o País de Gales na disputa das quartas de final da Euro 2016, nesta sexta-feira (1), a seleção que tem em Gareth Bale a sua grande estrela já cumpriu com a missão de deixar o seu povo feliz e orgulhoso. Afinal de contas, a sua última presença em um grande torneio havia sido em 1958, na Copa do Mundo realizada na Suécia.

Aquele time, que pela última vez havia representado os galeses em um grande evento futebolístico, também era bom. E o atestado da competência vem justamente do Brasil. O enfrentamento de quartas de final contra os britânicos é considerado, por muitos, como o confronto mais complicado dos brasileiros no caminho para o título mundial de 1958. Pepe, que acompanhou tudo do banco de reservas, lembra muito bem daquele jogo.

“A Seleção Brasileira ganhou, mas de uma forma muito dramática apesar de o goleiro deles ter sido o melhor em campo”, relembra com exclusividade o ídolo santista, um dos heróis daquele grupo que viria a ser campeão. “Era um time extremamente perigoso”.

Até por isso, Pepe não se atreve a dizer qual equipe galesa é a melhor.  No entanto, dá um grande destaque ao time atual por duas razões. A primeira delas é a característica mais ofensiva, em relação a 1958: “É uma equipe mais forte no ataque, por isso é mais perigosa em relação à de 58, que levava mais perigo aproveitando alguns contra-ataques, uns três ou quatro por jogo. Essa é uma equipe que já tem cabeça, tronco e membros. Uma equipe que pensa, e é perigosa”, avalia.

O segundo ponto a favor dos galeses de 2016 está em uma posição que Pepe conhece muito bem, afinal de contas o craque do time é um ponta. E Gareth Bale recebeu muitos elogios do ‘Canhão da Vila’: “Tem muita qualidade”, afirmou o craque brasileiro. “Por jogar no Real Madrid, já se vê a potência do jogador né? O Real Madrid é uma equipe formada por craques, e ele é realmente de primeiríssimo nível. Ele consegue resolver uma partida”.

Assim como Bale, Pepe era um jogador veloz e que levava grande perigo aos adversários com os seus chutes fortes. Não à toa, o seu arremate era comparado a um tiro de canhão na Vila Belmiro. Com a camisa do Santos, foram muitos títulos e gols na sua conta – inclusive em decisões importantes, como a Copa Intercontinental (atual Mundial de Clubes), quando fez dois importantíssimos gols no segundo jogo da série de três partidas contra o Milan.

Nesta Euro 2016, dois dentre os três gols de Bale foram de falta. Cobranças venenosas, misturando força e efeito. Uma fusão entre a ‘Folha Seca’ de Didi e o ‘Canhão da Vila’?

“Eu acho que sim, exatamente isso”, avalia Pepe. “O Didi não tinha um chute muito forte, mas ele tinha a ‘Folha Seca’ que era incrível! A bola dele fazia muita curva. A minha não era de fazer curva, mas era um petardo, também de três dedos, que saía com uma direção fixa”.

Os elogios de Pepe continuam, a ponto de o craque santista dizer acreditar que Bale teria chances reais de estar no grupo brasileiro de 1950... se fosse brasileiro e tivesse nascido décadas atrás, é claro. Mas os galeses agradecem o fato de o camisa 11 do Real Madrid ser de onde é, e neste exato momento. Alguns sonham até mesmo com título! Para Pepe, a chance de Gales chegar ao menos à decisão existe e deve ser considerada.

“Eu não vejo muita diferença entre esses adversários (Bélgica e Portugal) para o País de Gales. Acho que eles jogam de igual para igual com eles. Pode chegar na final, é um time de qualidade e tem jogadores experientes”.

O que não deve ser considerado, para o ex-jogador e ex-treinador, é a comparação entre Messi e Pelé. Apesar de ser fã de carteirinha do argentino, na opinião de Pepe vai ser difícil alguém bater os feitos do Rei do Futebol, que fez, contra o País de Gales, naquele ano de 1958, um dos gols mais lindos de todos os tempos.

“O Messi é um excepcional jogador. A gente se deleita ao ligar a televisão para ver esse rapaz jogar, mas eu acho que o Pelé ainda está em primeiro lugar. Ele ainda tinha uma vantagem sobre o Messi que era o físico mais privilegiado, ele fazia muito gol de cabeça, que precisasse de força. Embora o Messi tenha muitas qualidades individuais, é mais difícil, mas ele é um jogador brilhantíssimo. Acho que ele já superou o Di Stefano e etc.. mas o Pelé ainda não!”.

Palavra de quem sabe... e muito!