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160 baleias ficaram encalhadas no litoral da Austrália nesta quinta-feira (25). Autoridades ambientais do país correm contra o tempo para conseguir salvar os animais, mas segundo informações divulgadas pela imprensa, pelo menos 29 delas já morreram.
De acordo com o Departamento de Biodiversidade, Conservação e Atrações, o grupo de baleias que ficaram encalhadas no litoral oeste da Austrália, estão há 1,5 km da costa. As baleias-piloto se encontram na praia de Toby´s Inlet, próxima a cidade de Dunbsborough. Especialistas em animais marinhos e veterinários afirmam avaliar as condições das baleias e se esforçam para deixa-las longe da praia e separadas uma das outras.
A causa para esse comportamento adotado pelas baleias ainda é desconhecida. A teoria defendida por biólogos é de que a situação se trata de um “sacrifício coletivo” para reduzir o sofrimento de animais doentes do grupo. No ano passado, a Austrália registrou a morte de pelo 90 baleias após ficarem encalhadas.
O que pode levar baleias a encalharem?
Baleias podem encalhar por diversas razões, e os cientistas ainda estão tentando compreender totalmente o fenômeno. Aqui estão algumas das principais razões sugeridas para o encalhe de baleias:
- Desorientação: Baleias, especialmente as que vivem em grupos, podem ficar desorientadas por falhas na navegação. Isso pode acontecer devido a distúrbios geomagnéticos, como tempestades solares, ou por sonar e outros ruídos submarinos que interferem em sua capacidade de orientação.
- Doenças e Lesões: Baleias doentes ou feridas podem perder a capacidade de nadar adequadamente e acabam encalhando. Se uma baleia está doente, outras do grupo podem segui-la até áreas perigosas.
- Seguimento de Presas: Algumas baleias podem seguir cardumes de peixes ou outras presas para áreas próximas à costa, onde correm o risco de encalhar.
- Erro de Navegação: As baleias podem encalhar quando cometem erros de navegação em áreas rasas, como em baías ou estuários.
- Estrutura Geográfica: Áreas com declives suaves ou terrenos complexos podem confundir as baleias e levar ao encalhe.
- Relação Social: Em baleias que vivem em grupos, se um membro encalha, outros podem seguir para ajudar ou por laços sociais, resultando em encalhes em massa.
Esses são alguns dos fatores que podem levar baleias a encalharem, mas a complexidade do comportamento e do ambiente submarino torna difícil identificar uma única causa para todos os casos.
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