O britânico Lando Norris assegurou a pole position para a corrida sprint de sábado (20) do Grande Prêmio da China de Fórmula 1, após registrar o melhor tempo da classificação desta sexta-feira em Xangai, em uma pista muito escorregadia devido à chuva. Norris, da McLaren, liderará o grid, seguido pela Mercedes de seu compatriota Lewis Hamilton.
A pole terá ainda Aston Martin do espanhol Fernando Alonso (3º) na corrida sprint, que começará neste sábado às 0h00 (horário de Brasília). "Foi complicado, você sempre fica nervoso em uma sessão como esta. É preciso arriscar muito, forçar e aumentar a temperatura dos pneus e tudo o mais. Estou feliz, triste por não ser uma classificação para valer, mas foi bom o suficiente", disse Norris.
O tricampeão mundial Max Verstappen (Red Bull), líder do campeonato, largará em 4º, à frente do espanhol Carlos Sainz (Ferrari), 5º, que mais uma vez superou seu companheiro de equipe Charles Leclerc (7º). A corrida sprint, com pouco mais de 100 km de extensão, oferece pontos no campeonato, de oito pontos para o primeiro colocado a um ponto para o 8º.
O chinês Zhou Guanyu largará em 10º pela Sauber, sendo o primeiro chinês da história a competir na Fórmula 1 na China, após chegar à categoria em 2022. Os franceses Pierre Gasly e Esteban Ocon partirão em 16º e 17º, respectivamente.
O GP da China é a primeira de seis etapas do ano a contar com o formato de corrida sprint, alterando o cronograma do fim de semana, com os pilotos realizando apenas uma sessão de treinos livres na sexta-feira antes da classificação para a sprint de sábado. Após esta corrida, os pilotos disputarão a classificação 'clássica', que determinará o grid de largada do GP de domingo.
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