Hoje (1) é celebrada a Quarta-feira de Cinzas, data em que o cristão recebe uma cruz na fronte com as cinzas obtidas da queima nas palmas usadas no Domingo de Ramos do ano anterior. Esses são os quarenta dias nos quais os cristãos se preparam para a Páscoa e é considerado um tempo de penitência e de purificação.  A cerimônia de imposição das cinzas marca o início a um período espiritual importante para todo cristão que busca se preparar para viver melhor e mais profundamente o Mistério Pascal, que se reflete na Paixão, Morte e Ressurreição de Jesus Cristo. A Quaresma é um período litúrgico.

Segundo o Padre Antônio Barbosa Ferreira, que congrega na Paróquia Santuário Nossa Senhora da Paz, na Vila da Paz, zona Sul de Teresina, a expressão Quaresma é originária do latim, quadragesima dies (quadragésimo dia). O período representa os 40 dias que os cristãos católicos são orientados pela igreja, antes e depois de Cristo, a orar, serem caridosos e servirem penitência e sacrifício. 

“Também lembra os 40 dias que Jesus ficou no deserto se preparando para apresentar o plano de redenção de Deus à humanidade. Lembra ainda do povo de Moisés saindo da escravidão; as 40 noites do dilúvio, quando Deus resolve acabar com a humanidade, purificando o mundo e salvando apenas alguns casais. Então para nós, o 40 é muito significativo e pedimos que todas as sextas-feiras sejam feitos sacrifícios, como o jejum, como sinal de ano e confiança em Deus”, cita. 

O padre explica também que as cinzas são usadas para abrir a Quaresma pois transmitem um sentindo de simplicidade, de humildade que o homem deve ter. “Há um monte de entulho, árvores frondosas, mas o fogo vem e destrói tudo. Isso é para lembrar a humanidade que precisamos ser humildes, por isso há até quem se vestia de cinzas”, fala.